Одним из самых жестоких и немилосердных гонителей христиан был Диоклетиан. Верующие тонули в крови от его преследований. Этот император Рима поставил перед собой задачу – стереть христианство с лица земли. Он так был так доволен собственными успехами, что приказал воздвигнуть колонну с надписью «Название «христианин» навсегда уничтожено!».

    Однако на смену Диоклетиану, и подобным ему императорам-язычникам, мучителям христиан, пришел Константин, названый в истории Великим, а Церковью канонизированный в лике равноапостольного.

    От рождения будущий правитель Римской империи был, как и большинство ее граждан, язычником. Став римским кесарем, Константин долгое время вел борьбу со своими противниками, желавшими урвать себе власть путем разделения империи. Однажды ему было видение в небе Креста с надписью «Сим победиши». Будущий правитель уверовал в Иисуса Христа как Бога, на знаменах и щитах своего войска он приказал начертать буквы ХР (монограмму имени Христа).

После окончательной победы над врагами, став единодержавным властителем империи, Константин, горячо желая отыскать Крест Господень, направил в Иерусалим свою мать, царицу Елену. Город тот был наполнен языческими идолами и капищами, мать императора повелела всех их уничтожить, и стала искать пропавшую святыню, расспрашивая всех жителей. Долгое время ее старания не давали плодов, но наконец от одного еврея удалось узнать, что предположительно искомое находится под капищем Венеры. Начали раскопки и вскоре обнаружили Гроб Господень, три креста и табличку, сделанную по приказанию Пилата, а также четыре гвоздя.

    Многочисленные верующий, пришедшие поклониться Честному Древу, стали просить поднять его, чтобы возможно было хотя бы издали видеть его. Тогда иерусалимский Патриарх Макарий и другие священнослужители стали поднимать Крест, а христиане благоговейно молились. Произошло это событие в 326 году.

По стараниям царицы Елены были основано более 80 храмов, ознаменовавших места связанные с жизнью Иисуса Христа. В Константинополь, новую столицу римской империи, мать императора привезла часть Животворящего Креста и гвозди. Константин же повелел в Иерусалиме, на горе Голгофе, воздвигнуть храм Воскресения Христова, включавший в себя Гроб Господень. Строился он более десяти лет и в 335 году, 13 сентября, был освящен. Следующий день, 14 сентября (27 сентября по новому стилю), установлен днем празднования Воздвижения Честного и Животворящего Креста. Император Константин и мать его, царица Елена, прославлены христианами как святые равноапостольные, память их празднуется 3 июня (21 мая по старому стилю).

    Архим. Иоанн (Крестьянкин):

«И в этот же день вспоминается еще одно, третье событие, связанное с жизнью Креста Господня.

С 614 года по 628 год Честное Древо претерпевало пленение от персов. Промысел Божий хранил Древо и там, на чужбине. Язычники, пораженные чудесами, сопровождавшими ковчег с Крестом, не смели дерзко прикоснуться к христианской святыне. Победа греческого императора Ираклия над персами вернула Крест в Иерусалим. И возвращение Креста, и воздвижение его над Гробом Господним совершилось именно в день праздника Воздвижения Животворящего Древа Креста Господня. (…)

Двадцать столетий прошло от величайшего события голгофской крестной жертвы Спасителя, когда Христос во славе вознесся на небо. Крест же остался на земле, продолжая делать великое дело, начатое на Голгофе… »

    Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое Воскресение Твое славим!